La línea a Piriápolis fue operada hasta 2003 y se levantó porque no era rentable. Según investigación realizada por el PDA, la tan comentada reanudación en diciembre, utilizando el ferry Francisco para el próximo verano, seguiría siendo un pésimo negocio para la empresa, tendría por esa causa muy probablemente apenas un par de frecuencias semanales, como una exageración tres, supondría unas cuatro horas y media de navegación y seguramente, a pesar de que no sería peligroso para los pasajeros ni para el buque, las características de navegación serían muy complicadas de sobrellevar, se trataría de una travesía bastante agitada. Por otro lado, a pesar de que fue cambiado de  lugar el velero del magnate (sí, el que estaba en el muelle de la armada en el Puerto de Montevideo, el mismo) y el Francisco, como se vio en las maniobras de prueba "entra con calzador", no hay terminal portuaria, no hay pontón para el acceso de vehículos y convendría pensar lo que ocurriría con pasajeros de tan alto nivel (la inmensa mayoría tendrían como destino Punta del Este), un día de lluvia, de viento. La operación de una temporada alta en esas condiciones, puede significar una pérdida abultada para las finanzas de la empresa de López Mena, la cual estaría un par de escalones debajo del millón de dólares en números rojos. Como veremos en el transcurso y al final de este artículo, se "desvestiría un santo para vestir a otro", entonces.. ¿a santo de qué, López Mena decide aceptar todas estas pálidas?; ¿Le vino un ataque de bondad?.

Nos consta, a nivel oficial hay quienes están convencidos que López Mena para Uruguay "es un mal necesario". Será por eso que el anuncio que tiene en vilo a buena parte del sector, acerca de la reanudación de la ruta fluvial Buenos Aires-Piriápolis aunque cueste creerlo, no es una más de las bravuconadas o globos sonda del singular empresario. En esta oportunidad él, fue el receptor de la inquietud de nada más ni nada menos que del mismísimo gobierno uruguayo. Sí, como acaban de leerlo, quien propuso la reanudación de la línea a Piriápolis fue el Ministerio de Transporte y Obras Públicas a cargo de Luis Alberto Heber. El PDA preguntó a determinadas fuentes oficiales y algunas cercanas al gobierno lo siguiente: "Ante el anuncio de Buquebus -como veteranos de guerra, sabedores de que de cada diez anuncios de López Mena, más de la mitad no se concreta, antes de escribir, quisiéramos saber algo, si está a su alcance: 1- ¿Hay alguna solicitud o resolución formal de inicio (o reanudación más bien) de esa ruta? 2- ¿Quién va a hacerse cargo (o sea pagar) la construcción de la terminal? 3- Durante el eventual período que dure ese servicio DIC/FEB qué pasa con la ruta Montevideo/Buenos Aires?". Casi no hubo respuestas, hasta que llegamos una vez más al "Muchacho que sabe", quien despejó las dudas.

En los años de la dictadura, habíamos creado el CITU, el Club Interlineal y de Turismo del Uruguay. Empezamos en la calle Juncal pero los mejores tiempos se dieron en la casona de Soriano. Allí íbamos todos, ya fuésemos blancos, colorados, frenteamplistas o lo que fuésemos. El Covid-19 de ese entonces eran los milicos. Eran el enemigo común de todos;  los únicos que no iban a tomar copas, comer y mucho menos a jugar al Tute cabrero o al Truco. Nos pasábamos los cassettes de Wilson o de Zelmar, o las canciones de Los Olimareños, Viglietti o el Gran Flaco Zitarrosa como -supongo-, los adictos se pasan un raviol de falopa. Debatíamos sí, ¡claro que sí!, pero para saber si al discurso de Seregni le había faltado algún punto o alguna coma o si el cassette de Wilson lo había grabado en México, en Londres o en Buenos Aires. Cada quince días íbamos al Penal de Libertad a ver al hermano que "estaba adentro" y llevarle "el paquete" que juntábamos entre los hermanos "que estábamos afuera", sin importar si entre estos había tupas, blancos, colorados, bolches o frenteamplistas. Afuera, estábamos todos de acuerdo y todos, pateábamos para el mismo lado. Las primeras divergencias llegaron luego de la Concertación, se acentuaron con el Pacto del Club Naval y volvieron a la "normalidad histórica", cuando se instaló el primer gobierno democrático "el día después", el de Sanguinetti, con proscriptos varios que no pudieron discutirle ese lugar.

Hace unos días un colega, no precisamente especializado en turismo pero sí,permanentemente interesado en el sector y lector asiduo del PDA nos cuestionó en Twitter, seguramente porque promovimos que una radio uruguaya entrevistaría al Director de Comunicación de la OMT, Organización Mundial del Turismo. El "reclamo", en una primera instancia, vino reproduciendo en un tweet un segmento de una nota en la que señalabamos una aseveración crítica de nuestro columnista Miguel Ángel Acerenza,  respecto a la agencia especializada de la ONU. Le respondimos que nuestro enemigo del momento era (y sigue siendo) el Covid-19, que con más tiempo "le atenderíamos"; insistió con otro tweet preguntándonos ¿La OMT no es una organización non sancta?. Reiteramos que no era el momento pero que no cambiábamos nada de lo que habíamos escrito acerca de la OMT y que resistíamos el archivo. Parece ser que hoy, llegó el momento de hablar del tema.

Parece un contrasentido, pero es una realidad. La industria turística, que se nutre de los viajes y consumos de las personas que procuran pasar sus momentos de ocio fuera de su casa, en entornos amigables y colectivos, hoy está pidiendo a sus clientes que se queden en su casa.

Además de convocar a acciones que sólo aportan divisionismo y crispación y a grabar audios donde uno de ellos, menciona al Presidente de la República como "ese gran hijo de mil puta", los dirigentes sindicales uruguayos, en su mayoría, buenos para nada, como parte de su discurso de barricada entre las primeras palabras que pronuncian cuando les ponen un micrófono por delante (cada vez hay más colegas presurosos por hacerlo), "denuncian" que les quitan de sus salarios pero que "los grandes capitales no ponen nada". Apenas desatada la pandemia por coronavirus, el Enjoy de Punta del Este como casi siempre, hizo punta desde Punta, y luego de cerrar el spa y el casino, anunció que cerraba provisoriamente su establecimiento hotelero debido a la emergencia sanitaria, y que enviaba el grueso de su personal (unas 700 personas) a seguro de paro, y dejaba trabajando para mantenimiento unos 200 funcionarios más). Pero el gran anuncio, removedor en la coyuntura, fue que ponía a disposición del Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), todo su hotel para ser utilizado como sanatorio si es que ello llegase a ser necesario.

El relacionamiento del Mides, Ministerio de Desarrollo del Uruguay con la AHRU, Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay no es de ahora, no se genera por la crisis del Coronavirus, data de al menos dos años atrás, cuando comienza a agravarse el tema de la violencia de género y cuando algunas familias, compuestas por madres e hijos en situación de calle comienzan a multiplicarse. El Portal de América, en investigación propia y también, gracias a la proverbial gentileza y disposición del Presidente de la institución que agrupa a los establecimientos de todo el país, Francisco Rodríguez, pudo hacer una composición de los diferentes hechos de los últimos días.

Llega el fin de semana y según los meteorólogos va a ser disfrutable en todo el Uruguay. Pero no olvidemos que estamos ante una crisis sanitaria que se está llevando por delante a Europa, principal origen de nuestros antepasados.

Mientras todos esperábamos que el Canciller Talvi estuviese informando acerca de los pasos que iba dando para "aggiornar" al Mercosur y cuánto más duraría Venezuela allí; de los posibles TLC con Estados Unidos y Europa y de la nueva composición del staff de embajadores, representantes diplomáticos y consulares a través del globo, lo estamos viendo en televisión hablándonos de cómo vamos a hacer para traer compatriotas diseminados por el mundo, con serias dificultades para volver a casa, a raíz del coronavirus y sus daños ¿colaterales?. Acerca de ello es que vamos a reflexionar junto a ustedes en este espacio editorial.

El 31 de diciembre de 2019 el turismo llegaba al punto más alto de su historia, con un 4% de incremento anual, e idéntica previsión para este año. Los 1.500 millones de turistas internacionales y los no sabemos cuantos turistas nacionales, que se no se computan por no cruzar fronteras, auguraban una década promisoria, que iniciaba su undécimo año consecutivo de crecimiento. La industria aeronáutica con sus bemoles y altibajos funcionaba con un ritmo de crecimiento igual en cantidad de pasajeros transportados, no sin padecer algunos problemas estructurales que pedían atención en forma inmediata.