Soriano es conocido como el "departamento fértil" por la calidad de sus tierras, resulta un destino ideal para la práctica del turismo rural y para el disfrute de actividades náuticas. En su topografía llana y de notable irrigación prosperan con altísimos rendimientos los cultivos de trigo, cebada, girasol y últimamente soja y maíz. Sobre sus praderas, a fines del siglo XVI surgieron las primeras poblaciones de colonos que lucharon contra las poblaciones nativas en pos de establecerse. Soriano es también un departamento fértil en episodios históricos. Sobre la playa de la Agraciada, ubicada en el km 8 de la ruta 21, el 19 de abril de 1825 desembarcararon el grupo de los Treinta y Tres patriotas que dieron origen a la Cruzada Libertadora, consumando la independencia de Uruguay. La capital de Soriano es la ciudad de Mercedes, a 278 km de Montevideo, sobre la ruta 2. La ciudad recibe al turista con un enorme puente sobre el Río Negro, una hermosa rambla, y la posibilidad de embarcarse para recorrer varias islas sobre el Río Negro, y disfrutar de extensas jornadas de picnic. En este Tour de Celebración de los 15 años de Periodismo Digital del PDA, comenzamos por compartir lo que hemos visto en la capital departamental, la sorprendente y acogedora ciudad de Mercedes.