Campiani, exgerente de aerolínea liberado de la cárcel en el Uruguay

Un empresario argentino que estuvo recluido en prisión por 17 meses sin cargos formales fue liberado bajo fianza, en un caso que subraya los peligros de hacer negocios en uno de los países considerado como amigables para los inversores en América Latina.

La Suprema Corte de Justicia (SCJ) del Uruguay aprobó este jueves la liberación de Matías Campiani, que había sido Gerente General de la compañía de bandera PLUNA, luego de que su empresa de capital de riesgo LeadGate, tomara en 2007 el 75% de las acciones de la luchadora empresa estatal, por U$S 15 millones de dólares.

Aunque la privatización fue inicialmente exitosa, PLUNA se vio envuelta en un complejo conflicto de intereses políticos y empresariales entre Brasil y la Argentina, llevando a la aerolínea de 75 años a la quiebra en 2012, con acusaciones de fraude en contra de Campiani.   

“Estoy contento de no haber sido olvidado en una cárcel en el Uruguay.  Hay mucha gente que dejo atrás aquí, que están en esa situación o peor.  Yo he sido afortunado.  Ojalá la difusión de mi situación pueda ayudar a los demás”, expresó Campiani, cuya experiencia se mira con suma cautela, como antecedente para los inversores en Latinoamérica.

A pesar del historial positivo en materia de Derechos Humanos y la reputación de sólidas instituciones, Campiani tuvo la desgracia de que el Uruguay es una de las pocas democracias en el mundo que no respeta los convenios internacionales de Derechos Humanos, ya que permite que alguien sea encarcelado antes de que se pruebe su culpabilidad.

El arresto de Campiani durante su juicio fue equivocado, y el hecho de que la Suprema Corte haya respondido muestra que el Uruguay está manejando el tema de manera adecuada.  Estoy muy contento”, dijo Luis Moreno Ocampo, un abogado argentino del Centro Carr de Política de Derechos Humanos de la Universidad de Harvard, que argumenta que Campiani es inocente.

Moreno Ocampo, ex fiscal de la Corte Internacional de Justicia Criminal, dijo que la jueza que manejó el caso “sintió presiones” para alcanzar resultados luego del mal manejo de la liquidación de PLUNA por parte del gobierno, que detonó en un escándalo político, y que Campiani era un “blanco fácil”.  

Inclusive, exjerarcas del gobierno han elogiado la gestión de LeadGate en PLUNA, cuyo valor se triplicó en 2010, cuando la aerolínea canadiense Jazz adquirió parte del paquete accionario, valuado en US$ 60 millones de dólares.

La situación comenzó a desatarse cuando algunos exempleados de la quebrada aerolínea brasileña VARIG -que había vendido su filial PLUNA de nuevo al Estado uruguayo en 2005- ganaron reclamos judiciales por valor de U$S 1 millón de dólares en contra de PLUNA en 2012.

Esto agravó los problemas en el flujo de caja causados por la espiral ascendente de los precios del combustible, que el gobierno del expresidente José Mujica se negó a alivianar, mientras el gobierno argentino subsidiaba fuertemente al mayor competidor de PLUNA: Aerolíneas Argentinas. 

Gustavo Herrero, exdirector del Centro de Investigación para América Latina de la Escuela de Negocios de Harvard, que escribió un caso de estudio basado en el suceso de LeadGate en la transformación de otro negocio en el Uruguay antes que adquiriera PLUNA, asegura que hay un “vacío legal” en el código penal del Uruguay.  

“Campiani no está fuera de peligro aún, ya que este proceso seguramente continuará, pero al menos no lo estará afrontando desde una celda”, afirmó Guerrero.

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