La mayoría de aviones que hacen vuelos nacionales en España ni siquiera separan categorías de vuelo, con la excepción de Iberia, en la que puedes seleccionar entre clase turista y clase business, y en su lugar indican que una franja de asientos ofrece más espacio o prioridad a la hora de embarcar y desembarcar. En vuelos domésticos de países como Estados Unidos, donde los vuelos pueden (y suelen) ser más largos, es más habitual ofrecer dos categorías de asiento bajo los nombres economy y primera clase (rara vez un vuelo nacional ofrece clase business). Al contrario de lo que podría parecer, los asientos de primera clase de vuelos domésticos suele ser una experiencia menos elevada que la mayoría de asientos en business internacionales. Pero en lo que respecta a vuelos internacionales de larga distancia, la diferencia entre business y primera clase puede ser mucho más pronunciada.

Para empezar, la primera clase no está disponible en todos los itinerarios internacionales. “El número de aerolíneas que ofrecen la primera clase, así como la cantidad de asientos que ofrece cada compañía, ha disminuido en los últimos años. El número de mercados que pueden venderlos por una tarifa rentable es bastante limitado”, nos cuenta Gary Leff, experto en aviación y autor del blog View from the Wing. “Los mercados en los que es viable suelen ser vuelos largos entre grandes centros de negocios, como Nueva York y Los Ángeles, Londres y París o Tokio y Singapur”.

Las dos categorías están enfocadas a distintos clientes: muy poca gente se plantea “subir por encima de la clase business”, explica Leff. En cambio, muchos voladores de primera clase internacional la escogen “como alternativa a los vuelos privados”, porque atravesar el Atlántico en jet no es la opción más económica (ni la más sostenible) cuando toca parar a repostar.

A continuación exploramos la diferencia entre business y primera clase para que sepas cuál es la que más te conviene (ya sea para subir de categoría o para bajar).

PRIMERA CLASE

La primera clase es la crème de la crème del viaje aéreo internacional. Las diferencias más obvias con la clase business es una mayor sensación de privacidad, comidas más opíparas y un servicio increíblemente personalizado.

“La primera clase implica más espacio y una cabina más pequeña, así que más privacidad. La comida y la bebida suelen ser de una categoría superior (puede que con vino y bebidas espirituosas que rondan los cientos de euros, en contraposición a los en torno a 30 que cuestan en business)”, indica Leff. “La ropa de cama y las amenities también deberían ser de más calidad”.

Las cabinas de primera clase tienen una ratio mayor de auxiliares de vuelo por pasajero que la clase business, con lo que los viajeros tienen la opción de recibir un servicio más personalizado, cuenta Leff a Condé Nast Traveler. Por ejemplo, en primera clase puedes pedir comida y aperitivos a placer, sin tener que esperar a que sirvan a toda la cabina a la vez. Los pasajeros de primera clase también tienen una experiencia de check-in en el aeropuerto más discreta, según explica Leff, con algunas aerolíneas que proporcionan una escolta entre el lounge y el avión.

Tener espacio suficiente para estirar las piernas o dormir cómodamente es una parte muy experiencia de la experiencia viajera, sobre todo en vuelos internacionales de larga distancia. Getty.

“En el mejor de los casos, la cabina de primera clase tiene entre cuatro y seis asientos, una cama generosa y una zona de salón separada con servicio personal desde casa hasta y en el aeropuerto, a bordo del avión y a la llegada. Habrá un control de seguridad separado y escolta hasta el avión (y, a veces, hasta con transfer para atravesar la pista)”, enumera Leff.

Los mejores asientos en primera clase ofrecen amenities en el avión y el aeropuerto, incluyendo suites privadas en el avión y acceso exclusivo a lounges específicos de primera clase que podrían contener cualquier cosa, de comidas a la carta a tratamientos de spa. Algunas aerolíneas también dan a los pasajeros de primera clase una vía rápida de control de pasaporte en llegada, y otras, como Emirates y Etihad, hasta tienen aviones que ofrecen duchas en el cielo, según indica Leff.

Algunos de los asientos en primera clase más lujosos a día de hoy incluyen las suites de primera clase de Singapore Airlines en el Airbus A380, los de Cathay Pacific en el Boeing 777, La Première Class de Air France del Boeing 777-300ER, la primera clase de Emirates en el Boeing 777-300ER, la primera clase de All Nippon Airways en Boeing 777-300ER, la primera clase de Lufthansa en el Boeing 747-8 y la primera clase de Qantas en Airbus A380.

CLASE BUSINESS

La clase business es la forma más práctica de conseguir una experiencia de vuelo premium para vuelos de larga distancia, sobre todo si lo consigues con puntos en una tarjeta de fidelidad. Un escalón por encima de Premium Economy pero por debajo de la primera clase internacional, las amenities de business abarcan desde asientos abatibles y embarque prioritario a bebidas alcohólicas de cortesía y comidas de varios platos. El nivel de privacidad de esta categoría, ya sea por medio de puertas que pueden cerrarse completamente o de asientos espaciosos, varía de una aerolínea a otra.

“En general, la clase business es más cómoda, pero sigue siendo un producto de masas, mientras que la primera clase es una experiencia más exclusiva”, explica Leff. Pero no por ello es un producto desdeñable: muchos billetes internacionales en business pueden alcanzar precios de 5.000€ o incluso 10.000€ por vuelos de ida y vuelta.

Los mejores asientos en clase turística a día de hoy, con amenities como ropa de cama de diseño y kits de amenities con productos de belleza de lujo, pueden encontrarse en Qatar Airways, Etihad, Delta, Singapore Airlines, American Airlines, United, Qantas, Japan Airways y Cathay Pacific.

En muchas aerolíneas, la clase ‘business’ se está volviendo cada vez más lujosa. Singapore Airlines

Al final, cualquiera de las dos opciones es buena para aquellos viajeros que busquen una experiencia de vuelo más refinada. Según el experto de la industria aeronáutica Brett Snyder, “la auténtica diferencia entre business y primera clase a día de hoy es la del prestigio y la exclusividad”.

“Ambas cabinas tienen casi garantizadas camas horizontales, y las cabinas de business hasta están empezando a tener suites con puerta en algunas aerolíneas. La primera clase a menudo incluye cosas como acceso a un lounge especial en el aeropuerto, transfer directamente hasta el avión y comidas y bebidas de más calidad”, nos explica Snyder. “La gran mayoría de gente estará más que satisfecha con lo que ofrece la clase business, pero algunos optan por un nivel más alto de exclusividad, simplemente porque pueden”.

Portal de América - Fuente: Condé Nast Traveler