por el Lic. Alejandro Spera, @alejandrospera en Twitter

Con el crecimiento del tráfico aéreo y las cada vez más complejas operaciones en los principales aeropuertos del mundo, este sistema permitirá reducir la posibilidad de errores e incidentes en los rodajes y maniobras en plataforma -que superan ampliamente el número de incidentes en vuelo -aunque en general no producen víctimas sino daños materiales a los aviones e infraestructura aeroportuaria.  Para ello, es imprescindible contar con un sistema de navegación que ofrezca una interfaz gráfica simple, confiable y amigable.  También contribuye a elevar el “alerta situacional” (saber qué hacer a partir de lo que está ocurriendo) por parte de la tripulación de cabina de mando en un momento del vuelo en la cual puede decaer (habitualmente, luego del aterrizaje). 

Se basa en un sistema de geo-localización sincronizado por la base de datos de mapeo del aeropuerto (AMDB - Airport Mapping Database), y brinda la información necesaria para la operación en maniobras de tierra, tanto en rodaje como posicionamiento de la aeronave en pista y parqueo en posición final. De esta forma, se puede contar con información precisa y actualizada, sin necesidad de recurrir exclusivamente al uso de los manuales en papel (como las conocidas cartas de aeropuerto Jeppesen). 

Este dispositivo va en línea con la incorporación gradual por parte de las aerolíneas de la Electronic Flight Bag (EFB), algo así como una tableta iPad con acceso actualizado a todos los manuales del avión, las Jeppesen y manuales operativos de la compañía.  El lineamiento de la FAA (Federal Aviation Administration) de los Estados Unidos sobre la incorporación de iPads como EFB incluyen pruebas realizadas durante 6 meses en cuanto a back-ups (redundancia en caso de fallas), pruebas de descompresión y tests de  interferencia con sistemas de aviónica (electrónica de vuelo).  Durante ese tiempo, es necesario mantener el soporte de papel hasta lograr la certificación adecuada. 

Algunas ventajas del soporte digital incluyen por ejemplo, la “usabilidad”; en papel no se puede cambiar la escala, hacer zoom, cambiar el texto en los mapas.  En un ambiente digital con imágenes de alta resolución se puede adaptar el punto de vista y la orientación a requerimiento (a diferencia de la orientación NORTE de los mapas en papel).  Existe la posibilidad de filtrar la información para ver o resaltar lo más relevante, marcar los aeropuertos de alternativa, y seleccionar un espacio aéreo específico, posibilidad de guardar los vuelos… funciones que en papel difícilmente puedan lograrse.  Y la actualización se realiza mediante un sistema “push” automático a cada dispositivo registrado en la base de datos, por lo que la gestión de distribución resulta más eficiente y eficaz en relación a los métodos tradicionales.  Simultáneamente, contribuye al ahorro de combustible, dado que se reducen muchos kilos de manuales en papel por vuelo, lo que, extrapolado a una flota volando durante un año, se traduce en una cifra significativa.

En 2013, se certificó la versión del OANS para la familia de los Airbus A320 y A330.  La primera aerolínea en adoptar este dispositivo de seguridad fue Thomas Cook Airlines (Inglaterra), mientras que Skymark Airlines (Japón) recibió su primera unidad A330 equipada con OANS para vuelos de largo alcance.

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