por Lic. Alejandro Spera - @alejandrospera

Los aviones renuevan su uniforme de pintura (“livery” en Inglés) cada 5 años aproximadamente, si bien se realizan retoques de forma anual.  ALAS Uruguay ha elegido el taller de Porto Alegre para pintar su primera aeronave matriculada CX-OAA, en el mismo hangar donde se efectuaban todas las tareas de mantenimiento a la flota de la tradicional VARIG, y actualmente GOL.  El mismo taller que supo recibir a mediados de la década del ’90 al gran artista don Carlos Páez Vilaró -quien estampó su arte que rinde culto al sol y al legado afro-descendiente- en aquel Boeing 737-200 matriculado CX-FAT que operaba PLUNA en la ruta de Punta del Este-Buenos Aires. 

El proceso de pintura requiere al menos 10 -15 días de trabajo sin cesar por parte de los equipos de mantenimiento.  La pintura debe ser de muy alta calidad, capaz de soportar condiciones meteorológicas adversas, incluyendo cambios bruscos en temperatura, hielo, agua, resistencia al viento, etcétera.  Debe ser fácilmente lavable y de consistencia liviana, ya que representa un peso agregado al del avión, y por consiguiente, contribuye al aumento de consumo de combustible y emisión de dióxido de carbono.  En términos aproximados, se requiere unos 200 litros de pintura para un Boeing 737 como el que operará la compañía uruguaya que representan unos 113 kilogramos de peso sobre el fuselaje del avión. 

Para este proceso, existe un esquema muy estricto a seguir en relación a colores y zonas de aplicación en la aeronave, incluyendo logos, matrícula, bandera del país, etcétera.  Alas Uruguay ha elegido una paleta caracterizada por 3 colores, un gris aluminizado, blanco y azul.

En la primera fase del proceso de pintura se realiza una inspección integral para documentar posibles daños en la estructura.  Debe tenerse especial cuidado en zonas del fuselaje que hayan sido reparadas; existe un historial de trazabilidad para distinguir estas áreas especiales.  Entonces se procede al lijado de la pintura antigua.  Si bien podría hacerse mediante hojas de lija cual en un hogar, tanto Boeing como Airbus utilizan el método de decapado mediante un líquido que a 25 grados es capaz de quitar la capa de pintura vieja en apenas 24 horas.  Seguidamente, se realiza un lavado completo de la aeronave, de manera que quede lo más “estéril” posible, para luego cubrir el área con un fijador de color amarillo, después se aplica una capa base de color verde y finalmente la pintura exterior.  Se requiere al menos 6 horas para secado de cada una de las etapas. 

La pintura se lleva adelante mediante equipos de aplicación electrostáticos en plataformas hidráulicas que permiten acercarse a todas las piezas del fuselaje, de forma de cubrir la aeronave en su totalidad.  Esta técnica es de gran utilidad ya que el metal del avión “atrae” a la pintura, y permite menos salpicaduras y pérdida del solvente. 

Una vez finalizado el proceso, puede aplicarse vinilos de corte de alta velocidad en algunos sectores de la aeronave.  Esta herramienta gráfica le confiere flexibilidad al diseño, y brinda la posibilidad de personalizarlo en base a un leit-motiv temporal (puede ser un claim que use la marca, por ejemplo o una referencia a algún evento representativo para la aerolínea).  Es el caso de la página web que lucirá en el “winglet” (alerón vertical).

Muy pronto podremos asistir a la llegada al Aeropuerto Internacional de Carrasco del primer avión de la compañía uruguaya.  Lucirá un esquema de colores moderno, y a la vez, sobrio.  Inspirados en el acabado metálico que distingue a la marca innovadora Apple, refiere a un diseño contemporáneo, monocromático y minimalista.  La bandera uruguaya representada por las franjas que flamean suavemente en su sección de cola, le imprimen una sensación de tranquilidad y calma, transportándonos a una experiencia de vuelo agradable.  La tipografía utilizada es simple y elocuente, resaltando en negrita ALAS junto a URUGUAY, otra muestra del compromiso a nivel país por parte de la empresa y sus trabajadores.  Los winglets, por su parte, contribuyen al “look” de aeronave moderna, eficiente y sustentable.

Esperamos ansiosamente la confirmación definitiva para el aterrizaje de la primera aeronave de ALAS Uruguay, momento en el que se la bautizará con los clásicos chorros de agua de los Bomberos apostados en el Aeropuerto Internacional de Carrasco.  Será pues, el punto de partida para la primera empresa aérea del mundo cuyo destino será conducido por sus propios trabajadores, técnicos y especialistas en aviación comercial.

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