“¿La reunión fue productiva?”, preguntó Rèport en Línea a unos de los participantes del encuentro que reunió a dirigentes de las asociaciones sudamericanas de agentes con Patricio Sepúlveda, vicepresidente Regional Latinoamérica y Caribe de IATA.

“Una reunión con IATA, por definición, nunca es productiva”, contestó el agente de viajes consultado, con mucha ironía y un poco de humor.  Ese fue uno de los balances del encuentro, posiblemente el más negativo, pero que en general tuvo en los protagonistas el denominador común del desaliento de volver a una rutina que tiene a la IATA escuchando y señalando que los reclamos de las agencias de viajes son pertinentes pero que eso luego no se refleja en acciones concretas.

Entre los temas tratados, el principal fue el pedido de apoyo a IATA para que los gobiernos de la región aprueben un marco legal que incluya seguros para la garantía de la prestación del servicio aéreo. Otro de los puntos de los que se habló fue la regionalización de espacio de interacción entre agencias y IATA, denominados Agency Programme Joint Council (APJC) y no llegó a tratarse la cuestión de las “prácticas desleales de las líneas aéreas” .

Seguros

“En una industria que está en una dinámica fuerte de crecimiento, van a ocurrir situaciones poco probables pero que ocurren, como fue el caso de Pluna. En mi trabajo en IATA nunca vi algo parecido, una compañía de tantos años que se discontinúe de esa manera. No creo que haya habido ninguna mala intención de nadie, pero sí a mucha gente se le generaron problemas, y sobre esto estamos trabajando para que no vuelva a ocurrir”, señaló a este medio Sepúlveda. “Pensamos que los agentes de viajes tienen una posición legítima -agregó- pero buscamos que se cree una solución práctica. Esta solución (un seguro de cancelación) no puede ser obligatoria a todo el sector porque estaríamos castigando injustamente a las compañías que son solventes y no riesgosas. Sí estamos abiertos a crear mecanismos, en principio de información: que el pasajero sepa qué producto está comprando y qué hay detrás de ese contrato de transporte”, concluyó.

Por su lado, el presidente de la Aaavyt, Fabricio Di Giambattista, afirmó: “Los conflictos con la IATA suceden en toda Sudamérica. En el último foro que se llevó adelante en Chile, se habló de comprometer a la IATA para crear un seguro. Nosotros decidimos tomar la iniciativa: el seguro que lanzamos con Allianz es un gran desafío, hemos hecho un gran avance”. Di Giambattista se refería así a la póliza que cubre vuelos internacionales y de cabotaje, y solo puede ser comercializada por las agencias socias de la entidad.

Brasil es otro país que avanzó en este sentido, a través de una propuesta de creación de un fondo de garantía, la cual fue remitida al Ministerio de Turismo.

Por otra parte, los reclamos de las agencias a las aerolíneas por prácticas desleales refieren a las situaciones en las que las compañías aéreas publicitan tarifas promocionales solo en sus webs o, por ejemplo, cuando se realizan acciones a través de tarjetas de crédito. En cualquier caso la cuestión es la exclusión que hacen del canal agencias.

Y respecto a las APJC, hoy se maneja en grupos, como el conformado por la Argentina, Uruguay y Paraguay; o el de Chile, Bolivia y Perú, o de manera única por el tamaño de su mercado como es el caso de Brasil.

La idea del foro es que todos los países estén reunidos en un solo APJC o, en su defecto, que se realice un encuentro anual conjunta en la que se traten temas de esos países. La IATA no puso objeciones a estas propuestas, es algo que lo decidirán las propias agencias.

La próxima reunión del foro será en marzo, durante la Vitrina Turística de Anato, Colombia. En esa nueva instancia se verá si la regionalización está empezando a dar resultados positivos.

Agencias latinas

En las oficinas de presidencia de La Rural el aire acondicionado helaba el ambiente marcando un fuerte contraste con el calor húmedo que se respiraba a las cuatro de la tarde del segundo día de la FIT 2012.
Allí se vieron las caras los representantes de los agentes de viajes y operadores de turismo de toda la región, siendo el anfitrión del encuentro Fabricio Di Giambattista, presidente de la Aaavyt.

Si bien se trató de la tercera reunión del grupo, fue el primer encuentro formal tras su conformación oficial durante el Congreso de la Achet, en Chile. Rèport en Línea, conversó con los asistentes a la cita, quienes dieron su visión de la mesa de trabajo que los reunió por más de tres horas para tratar diversos puntos en común.

“Las conclusiones fueron muy positivas, trabajamos para unificar acciones en favor de nuestros asociados y generar fortaleza a nivel regional”, sintetizó Lourdes Omoya Benitez, presidenta de Abavyt (Bolivia). Según explicó la directiva “hoy los temas prioritarios para las agencias de viajes de Bolivia son los mismos que los de las demás asociaciones”.

Por su parte, consultado sobre el caso peruano, Publio Santander Castro, titular de la Apavit (Perú), expresó: “En nuestro país, uno de los retos que tenemos es formalizar totalmente el mercado, porque hay un grueso de agencias que son informales y que no tributan y que son competidores desleales para el sector organizado. Esos mismos deterioran la imagen del país y del agente de viajes. Por eso, entiendo que tenemos que tratar de incluirlos en el mercado formal”. El dirigente se mostró interesado en el modelo argentino y adelantó que entablaron algún tipo de capacitación para avanzar en el tema.

“Lo más importante de esta reunión es que nos estamos poniendo de acuerdo en cuestiones trascendentes tanto para países chicos como para los grandes”, analizó por su parte, Sergio Bañales, presidente de Audavi (Uruguay).

Consolidar el sector

Al hacer una análisis sobre la caída de Cotal y el surgimiento del Foro Latinoamericano de Agentes de Viajes, el representante uruguayo manifestó: “Posiblemente Cotal perdió la fuerza porque sufrió una desactualización. Hoy acá podemos ver que han ingresado generaciones nuevas en este ámbito institucional y se incorporó tecnología, algo que hoy en día es vital”.

En ese sentido, la presidenta de la Anato, Paula Cortés Calle (Colombia) informó que entre los temas, se habló “de la idea de generar un portal web que sirva para poder tratar las problemáticas en conjunto”.  A su vez, afirmó: “Estamos hablando de compartir la información de cada una de las asociaciones y además impulsar las ferias de turismo más importantes de la región”.

Según Santander Castro, ese punto fue prioritario en esta oportunidad: “Tocamos el tema y acordamos pautas relacionadas con los cronogramas de ferias a nivel regional. La intención es brindar un mejor apoyo en lo comercial”.

“Por ejemplo, la Anato lidera la feria de turismo que hay en Colombia, La Vitrina Turística, entonces la idea es que tengamos un apoyo en conjunto de todas las asociaciones de la región”, agregó Cortés Calle.
Asimismo, sobre los tópicos desarrollados mencionó el de los derechos al pasajero. Al respecto, detalló: “Estamos viendo qué es lo que se está haciendo a nivel local en cada país. Ya llevamos tres reuniones y queremos seguir avanzando un poco más. Para el próximo año queremos sacar resoluciones más contundentes”.

Por otro lado, en cuanto a la agenda de reuniones que se retomarán el próximo año, Cortés Calle indicó a este semanario: “Estamos analizando realizar encuentros en países que aun no fueron sede. La idea es no repetir, pero todavía no lo definimos”.

¿Un GDS made in IATA?

“No hay un nuevo sistema de distribución, sí se trabaja sobre un sistema complementario de los GDS que pretende mejorar el acceso por parte del agente de viajes, como del usuario, a alternativas más expeditivas. Porque hoy día el viaje de un pasajero conlleva una serie de requisitos, como un servicio especial, alimentos específicos, servicios especiales en aeropuertos; todo eso debería tener una plataforma y lo único que se pretende con esta alternativa es crear estándares nuevos que faciliten acceder a esas necesidades”, afirmó Patricio Sepúlveda.

Portal de América - Fuente: www.reportenlinea.com