por Eduardo Segredo Polero, designado enviado especial del PDA y la colaboración de Ramón de Isequilla Real de Azúa

Nuestra actividad , el turismo, nace de dar albergue al caminante, recibirlo en su peregrinar,  esperarlo con agua fresca, un pan recién horneado, una copa de vino con una loncha de jamón, cuidar sus caballos, alimentarlos refrescarlos, ofrecerle un lecho donde recuperarse para la siguiente jornada, en otras palabras, servir al que está lejos del hogar.
Esta noble actividad, (que ha evolucionado hasta la APP que hace el check-in, abre la puerta y enciende el televisor, pasando por el hielo al fondo de  los pasillos de los hoteles de Estados Unidos que nos divertían en los años 60 en nuestros viajes de adolescentes), tuvo su mayoría de edad gracias a la Iglesia Católica, que nos representa la imagen de nuestro destino, el peregrinar permanente hacia la casa del Señor, con las peregrinaciones hacia lugares Santos teniendo como el “hermano mayor” al Camino de Santiago, que en lo estrictamente terrenal, es el mayor exponente del turismo en los últimos mil doscientos años.

Sin duda alguna las peregrinaciones a los cinco lugares Santos, Roma, Jerusalén, Santiago de Compostela, Santo Toribio de Liébana y Caravaca de la Cruz (para enfado de los odiadores de España, allí están tres de los cinco) son los fenómenos más propensos a la exposición mediática, pero este año Santo de 2025, Roma no es el único acontecimiento Jubilar.

Las distintas Conferencias Episcopales, han preparado peregrinaciones adhiriendo al Jubileo en varios lugares, entre otros en Cantabria y en Colombia, en ambos la Red Mundial de Destinos Religiosos, organismo especializado del Tourism and Society Think Tank, está teniendo un rol fundamental en su desarrollo, en Colombia los principales acontecimientos ocurrirán en el mes de mayo y el Portal de América y PDA Magazine con Eduardo Segredo como enviado, al igual que lo fue Ramón de Isequilla en Cantabria seremos parte de la “expedición”.

Colombia es un destino de turismo religioso de primer nivel, donde a lo largo de su geografía encontramos manifestaciones culturales y religiosas dignas de visitar y participar activamente, siendo este año especial para mostrarlas al mundo y compartirlas con la mayor cantidad de personas posibles.   
Tampoco debemos de soslayar que este hermano país sudamericano durante muchas décadas vivió cruentos conflictos armados entre diversos grupos de la sociedad. Por tanto, parece una iniciativa muy loable tomar contacto directo, in situ, de todo lo que ahora acontece en estos territorios.
También debemos tener en cuenta que Colombia tiene más de 40 millones de católicos, es decir un 80% de la población, según estadísticas publicadas por la Santa Sede siendo, además lo que lo pone en el número 7 de la lista de los países con mayor cantidad de creyentes.

El objetivo principal de esta iniciativa es promover la paz y la reconciliación en estos lugares y reunir a líderes eclesiásticos, expertos en turismo religioso, académicos, representantes gubernamentales y líderes comunitarios que participarán en conferencias, reuniones con comunidades y visitas a lugares religiosos conjuntamente con jornadas de reflexión, diálogo y formación. Este encuentro proyectará a Colombia como un país comprometido con la transformación social y el turismo como herramienta de desarrollo integral. En definitiva, vigorizar y proyectar los destinos turísticos religiosos a nivel internacional y nacional. El impacto esperado es fortalecer la gestión del turismo religioso, potenciar la imagen del país como referente en turismo religioso y contribuir a la evangelización y a la paz en los territorios a través del turismo.

Desarrollo del Congreso Itinerante en los Destinos Turísticos Religiosos

Recorrerá nueve destinos y sin duda alguna representa un evento de gran trascendencia para el país, ya que busca fortalecer el desarrollo territorial y la evangelización mediante el turismo religioso y cultural.
 
Bogotá 5 y 6 de mayo

El periplo comienza por la capital de Colombia, oficialmente Bogotá, Distrito Capital (antiguamente, Santafé de Bogotá). Está administrada como distrito capital, y goza de autonomía para la gestión de sus intereses dentro de los límites de la Constitución y la ley. A diferencia de los demás distritos de Colombia, Bogotá es una entidad territorial de primer orden, con las atribuciones administrativas que la ley confiere a los departamentos. Está constituida por 20 localidades, donde cada uno de estos tiene su propio alcalde, al cual se le denomina Alcalde Local, y una Junta Administradora Local (JAL), y es el epicentro político, económico, administrativo, industrial, artístico, cultural, deportivo y turístico del país. Bogotá fue fundada como capital del Nuevo Reino de Granada el 6 de agosto de 1538 por el conquistador español Gonzalo Jiménez de Quesada después de una dura expedición a los Andes. Es la tercera capital más alta del mundo (después de La Paz y Quito), ya que se encuentra a un promedio de 2625 metros sobre el nivel del mar. Está ubicada en el centro de Colombia, en la región natural conocida como la sabana de Bogotá, que forma parte del altiplano cundiboyacense, formación ubicada en la cordillera Oriental de los Andes.

Valledupar 7 de mayo
A continuación el itinerario propone ir a Valledupar, también llamada Ciudad de los Santos Reyes del Valle de Upar, capital del departamento del Cesar. Está ubicada al nororiente del Caribe Colombiano, a orillas del río Guatapurí, en el valle del río Cesar formado por la Sierra Nevada de Santa Marta al occidente y la serranía del Perijá al oriente. La ciudad se ubica a 872 kilómetros de la capital colombiana y a menos de 65 de la frontera con Venezuela. Es un importante centro para la producción agrícola, agroindustrial y ganadera en la región comprendida entre el norte del departamento del Cesar y el sur del departamento de La Guajira, en el punto intermedio de las dos cuencas de explotación carbonífera más grandes del país: Cerrejón al norte y el complejo minero La Loma - La Jagua al sur. También es uno de los principales epicentros musicales, culturales y folclóricos de Colombia por ser la cuna del vallenato, género musical de mayor popularidad en el país y actualmente símbolo de la música colombiana. Anualmente atrae a miles de visitantes de Colombia y del exterior durante el Festival de la Leyenda Vallenata, máximo evento del vallenato.

Ibagué 8 de mayo
El tour visita Ibagué, la capital del departamento de Tolima que es un municipio ubicado en el centro-occidente, sobre la Cordillera Central de los Andes entre el Cañón del Combeima y el Valle del Magdalena, en cercanías del Nevado del Tolima. Se encuentra a una altitud promedio de 1285 m s. n. m. Fue fundada el 14 de octubre de 1550 por el capitán español Andrés López de Galarza como Villa de San Bonifacio de Ibagué del Valle de las Lanzas, lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas de América. Por ser una capital departamental, alberga la Gobernación del Tolima, el Palacio de Justicia, la Asamblea Departamental, la sede departamental de la Fiscalía General de la Nación. Es el principal epicentro político, industrial, comercial, cultural, financiero del departamento. Es llamada La Capital Musical de Colombia, título que le otorgó el francés Conde Alexis de Gabriac en sus crónicas de viaje publicadas en Europa hacia 1868 quien quedó sorprendido con el ambiente musical en la ciudad, sus coloridos murales de los edificios del centro y el Conservatorio del Tolima, considerado como una de las escuelas de música más importantes en el país. Desde 1959 la ciudad es sede del Festival Folclórico Colombiano en el mes de junio, una de las muestras culturales más importantes de Colombia. Monumentos alusivos a la música se encuentran dispersos en la ciudad, plazoletas, eventos, conciertos, teatros, hacen de la ciudad una "Capital Musical".

Armero 9 de mayo
El Congreso Itinerante sigue a esta ciudad que dista 87 km. de Ibaque. Conocido por la tragedia de Armero, desastre natural ocurrido por la erupción del volcán Nevado del Ruiz en la noche del miércoles 13 de noviembre de 1985, pereciendo más de 20 mil habitantes y desapareció la ciudad de Armero (anterior cabecera municipal), y por la muerte de la niña Omayra Sánchez, que es un símbolo de esta misma tragedia. El municipio fue nombrado en honor a José León Armero, prócer de la independencia de Colombia nacido en Mariquita.

Cartago 10 de mayo
Ubicado al norte del departamento del Valle del Cauca, que está localizado a orillas del río La Vieja y por el costado occidental de su territorio transcurre el río Cauca. Es conocido como La Villa de Robledo y también como La ciudad del Sol más alegre de Colombia. Fue fundado inicialmente en 1540 en el lugar donde hoy se encuentra la ciudad de Pereira, eran tierras ocupadas por el cacique Consota, a orillas del río Otún. La ciudad fue poblada por españoles. Cartago se encuentra aproximadamente a 187 km. de la ciudad de Cali, la capital del departamento. Es una de las poblaciones más antiguas del Departamento del Valle del Cauca, de Colombia y de América del Sur. Se destacan como referentes arquitectónicos y turísticos, la Casa del Virrey, el Conservatorio de Música Pedro Morales Pino (ubicado dentro de la Casa del Virrey), algunos templos religiosos como el Santuario de Guadalupe, el Parque La Isleta y el Aeropuerto de Santa Ana.

Guadalajara de Buga 11 y 12 de mayo
A unos 120 kilómetros de Cartago el peregrinaje llegará a Guadalajara de Buga, que a su vez lo separan menos de 70 de la ciudad de Cali.  Oficialmente Guadalajara de Buga, es famosa por la Basílica del Señor de los Milagros, a la que acuden peregrinos de todo el mundo. Está situado en la parte plana del Valle del Cauca. Es una de las ciudades con más historia, no solo en el departamento, sino en el país, su historia corre paralelamente a la historia del Estado Soberano del Cauca y del Valle del Cauca, posee una gran arquitectura colonial y moderna. La ciudad en crecimiento se considera un polo de desarrollo para el departamento del Valle del Cauca. Hace parte de la Red de pueblos patrimonio de Colombia.

Tuluá 13 de mayo
Seguidamente se llegará a Tuluá que es vecina de Buga ya que apenas la separan unos 30 kilómetros, está ubicado en la región central del departamento del Valle del Cauca. Es un motor comercial, demográfico, cultural, industrial, financiero y agropecuario del centro del departamento. Posee una cámara de comercio, es cabecera del Circuito judicial de Tuluá y es el cuarto municipio más poblado del Valle del Cauca, con una población de 218 812 habitantes en 2020. Su extensa área rural abarca desde la planicie del valle geográfico del río Cauca, las ondulaciones intermedias y la alta montaña perteneciente a la cordillera central. La ciudad se encuentra aproximadamente a 100 km de Cali. El río Tuluá cruza el casco urbano en sentido sur-norte.

Popayán 14 de mayo
Oficialmente Asunción de Popayán, capital del departamento del Cauca. Se encuentra localizado en el Valle de Pubenza, entre la Cordillera Occidental y Central al suroccidente del país. Su extensión territorial es de 512 km², su altitud media es de 1760 m. sobre el nivel del mar y se encuentra a una distancia aproximada de 600 kms. de Bogotá. Es una de las ciudades más antiguas y mejor conservadas de América, lo que se ve reflejado en su arquitectura y tradiciones religiosas, reconocida por su arquitectura colonial y el cuidado de las fachadas. Tiene uno de los centros históricos coloniales más grandes del país y América, con un total aproximado de 236 manzanas de sector histórico. En 2005, la UNESCO designó a Popayán como Ciudad UNESCO de la Gastronomía por su variedad y significado para el patrimonio intangible de los colombianos. La cocina caucana fue seleccionada por mantener sus métodos tradicionales de preparación a través de la tradición oral. El 30 de septiembre de 2009, las Procesiones de Semana Santa de Popayán fueron declaradas por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

Cartagena de Indias 16 y 17 de mayo
Oficialmente Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias (abreviado como Cartagena de Indias, D. T. y C. o simplemente Cartagena), Ubicada a orillas del mar Caribe, fue fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia. Su centro histórico, llamado «Ciudad Amurallada», fue declarado Patrimonio Nacional de Colombia en 1959 y por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1984. Con el tiempo, ha desarrollado su zona urbana conservando el centro histórico y convirtiéndose en uno de los célebres destinos turísticos de mayor importancia de Colombia y del Caribe. A partir de su fundación en el siglo xvi y durante toda la época virreinal española, fue uno de los puertos más importantes de la América española. De esta época procede la mayor parte de su patrimonio artístico y cultural. El 11 de noviembre de 1811, Cartagena se declaró independiente de España. Este día es fiesta nacional en Colombia y en la ciudad se celebra durante cuatro días conocidos como las "Fiestas de Independencia". Ha sido una ciudad presente en medio de conflictos bélicos como también en la piratería, pues fue aquí donde se produjeron numerosos ataques por parte de los piratas y corsarios provenientes de Europa, lo cual supuso que fuera fuertemente amurallada y fortificada durante la administración española, hasta el punto de ser la fortaleza más robusta de América del Sur y del Caribe, llegando a estar tan reforzada como el mismo golfo de México en dicha época. En la actualidad se mantiene su arquitectura virreinal. En el año 2007 su arquitectura militar fue galardonada como la cuarta maravilla de Colombia.

Santa Marta 18 y 19 de mayo
Finalmente se llegara a esta ciudad, oficialmente Distrito Turístico, Cultural e Histórico de Santa Marta, capital del departamento del Magdalena en la Región Caribe. Fue fundada el 29 de julio de 1525, lo que la convierte en la ciudad en pie más antigua de Colombia y la segunda más antigua de Sudamérica. Esta ciudad, emplazada en la bahía de su mismo nombre, es uno de los principales destinos turísticos del país por sus numerosas playas, reservas naturales, su patrimonio cultural e histórico y por ser uno de los accesos a la montaña más alta del mundo en zona costera, la Sierra Nevada de Santa Marta y a sus antiguas comunidades indígenas. Es conocida por sus actividades turísticas, la historia de sus calles y sus playas. El balneario El Rodadero es uno de los principales destinos del Caribe colombiano. Su casco urbano se encuentra entre la Sierra Nevada de Santa Marta y el mar Caribe, y el parque Tayrona y Ciudad Perdida se encuentra bajo su jurisdicción. Entre sus atracciones culturales e históricas están la Casa de la Aduana, la Catedral Basílica, la Biblioteca Banco de la República, el Seminario San Juan Nepomuceno, el Paseo Bastidas, la Quinta de San Pedro Alejandrino, la plaza de Bolívar y Novios. Su núcleo más poblado y de mayor actividad comercial es la zona central, desde donde se desarrolló la ciudad a partir del siglo XVII. El plano comprendido entre la carrera Primera y las avenidas Santa Rita y del Ferrocarril enmarca su centro histórico y su núcleo comercial. Santa Marta es conocida por haber sido el lugar en el que Simón Bolívar falleció en 1830 en la Quinta de San Pedro Alejandrino, en esa época a las afueras de la ciudad.

PDA Magazine 7