por Ezrhy Santamaría   


ATP Como considera usted que ha avanzado el negocio del turismo en Panamá?

D.U: Panamá viene despertando al turismo como nuevo destino, desde hace algo más de una década. El hecho del desarrollo de proyectos de playa que motiven a los viajeros a venir a Panamá en plan de descanso, hace que el país se haya venido convirtiendo poco a poco en una opción atractiva como complemento a los planes siempre tan conocido y establecido como los de compras o de negocios.



En la medida en que se siga dando el desarrollo de infraestructura adecuada para ello hará que las promociones del destino se cristalicen con niveles de satisfacción adecuados para una expansión del mismo.



ATP Que considera que le hace falta a Panamá para ser uno de los destinos turísticos más importantes del mundo?

D.U: Se habla mucho de convertir a Panamá en un destino “Elite”, en un destino de lujo, en un destino en que se capten turistas de primer nivel de gastos. Yo pienso que debemos ir paso a paso, y para llegar allí, primero hay que surtir las primeras etapas con creces y ello implica el adecuar nuestros atractivos turísticos urbanos y rurales con transporte, vías, accesos, entretenimiento, infraestructura de servicios públicos, facilidades de conexiones, gastronomía para diferentes gustos y bolsillos.  Es decir, con el desarrollo de unos clusters especializados y orientados hacia mercados específicos y perfiles de clientes que le entreguen a Panamá su cuota monetaria por un servicio que sea la expresión de todo un montaje de infraestructura y servicios que fidelicen a los viajeros.



Una vez se surtan estas etapas y ya estemos generando beneficios sociales, económicos, culturales, religiosos, políticos, geográficos y empresariales se podrá hablar de estar listos para una etapa superior con un reto tan grande como es convertirse en un destino de lujo partiendo de una situación de realidad económica de país en desarrollo.



ATP Que desventajas usted considera en la actualidad enfrenta la industria turística panameña?

D.U: Actualmente y como ya se comentó, viene la necesidad de acompañar todos esos deseos y tal como se ha contemplado en el plan quinquenal de turismo, 1- el desarrollo  vial (vías perimetrales, vías periféricas, vías panorámicas, autopistas que sirvan de conexión nacional e internacional), 2- Conectividad Aérea pues se debe generar un desarrollo Aéreo que no da espera y para ello hay que aprovechar la posición geográfica de Panamá y como punto de acceso a nivel internacional. Por ende entre mejor competencia aérea se dé, habrá mejor desarrollo basados en una competencia sana, así que los cielos deben abrirse y generarse con la ampliación del aeropuerto de Tocumen y su conversión en aeropuerto con capacidad para albergar una frecuencia de vuelos aéreos que triplique la actual, lo cual demanda una infraestructura, logística y especialización mayores y para ello debemos prepararnos, pues de no hacerlo, es muy probable que países vecinos que no cuentan con la misma posición geográfica aprovechen mejor dicha oportunidad. El desarrollo de los aeropuertos alternos, el desarrollo de las zonas francas, el desarrollo de las zonas empresariales geográficas que desconcentren de la ciudad capital todo el flujo y el paso. 3- La profesionalización del turismo en su recurso humano. Se debe reforzar muy fuertemente dicho capital humano. Hay que ver los países que a nivel Latinoamérica nos llevan tanta ventaja y la conciencia que en su gente hay hacia la profesionalización del  sector, para ello se necesita refuerzo gubernamental, se deben especializar los académicos del turismo, se necesita concientizar el recurso humano sobre la necesidad de dicha profesionalización, y una conciencia general para que el visitante y el turista se sientan en un destino de clase mundial. 4- El desarrollo de los atractivos turísticos de tal manera que se creen accesos adecuados, logística acorde con los flujos de turistas, gastronomía propia de cada región, el bilingüismo o trilinguismo, la señalización (tan importante en todo el país), se debe trabajar igualmente sobre la parte ambiental que afecta hoy en día la conciencia de tanto visitante a nivel mundial. 5- Se deben lograr beneficios fiscales y tributarios para los inversionistas y empresarios que tiendan la red del desarrollo turístico en regiones apartadas, con sostenibilidad, que en principio no es tan económica por la innovación, pero que ayuda mucho en el largo plazo y que genera impactos negativos en las poblaciones y regiones turísticas.



ATP Ustedes representan a una cadena internacional, que posición tiene nuestro país con respecto a las demás sucursales del mundo?

D.U: GHL HOTELES efectivamente es la compañía hotelera que bajo el concepto multi-marca viene con las mayores índices de expansión en Latinoamérica.  El grupo desarrolla y opera hoteles y actualmente cuenta con 40 hoteles en 5 países.  En un lustro la meta es llegar a 50 operaciones hoteleras y en esa apuesta la compañía cree firmemente en Panamá. La competitividad hotelera, desde el punto de vista comercial se mide por indicadores como, los porcentajes de ocupación, la tarifa promedio, la Revpar, la participación en el market share, los índices de penetración de mercado y de eficiencia comercial.  En ese conjunto de indicadores de l direccionamiento de mercadeo y ventas son más de 15 (todo el balance score card de cada hotel alcanza los 114 indicadores), el Four Points Panamá ocupa lugares importantes.  Inclusive tenemos coeficientes por encima de hoteles con marca más costosas y cuya inversión es mucho más alta por habitación, pero los niveles de satisfacción de nuestros huéspedes, frente al precio pagado es uno de los más importantes.



ATP Considerando el gran crecimiento del mercado turístico actual,  que proyecciones tienen de parte de esta cadena hotelera?

D.U: Hablando de GHL Hoteles, tenemos proyectos de diversas clases que están en estudio y definiéndose su ingeniería financiera. Entre estos están proyectos en destinos de sol y  playa,  así como en la ciudad de Panamá, y se están evaluando en su impacto económico, social y de crecimiento. El país se ha convertido en un atractivo para Inversionistas internacionales y locales y ello hace que la actividad sea intensa en el momento.



ATP Y quisiera que hablara de una opinión muy personal de las medidas que hay que tomar para la efectividad de atención al turista en Panamá (capacitaciones  servicios y demás).

D.U: Para la efectividad en la atención al turista en Panamá debemos fortalecer: Primero la academia, de tal manera que de las instituciones educativas los estudiantes salgan con unas expectativas de crecimiento más adaptadas a la realidad del sector, y con una sensibilización profesional mayor en la que el compromiso individual para el crecimiento del sector refuerce la vivencia individual de los viajeros en Panamá.  Se requiere mucho más rigor académico, más exigencia a los estudiantes, mas investigación o de lo contrario las escuelas e instituciones educativas no pasarán de ser instituciones que otorgan títulos sin desarrollar habilidades gerenciales o tecnológicas. Para que una facultad de turismo o de hotelería  sobresalga a nivel latinoamericano, son sus egresados quienes con la calidad académica y un pensum de materias profundicen en conceptos como gerencia del servicio, políticas de calidad y análisis financieros. Así la calidad turística en Panamá será reconocida pues gracias a su formación las empresas empezarán a buscar a esos egresados porque marcarán la diferencia para asumir cargos de responsabilidad.  La docencia en Panamá debe ser más técnica y rigurosa. Debemos preocuparnos por la formación en nuestras empresas de tal manera que nuestro recurso humano esté cada vez preparado para mayores retos, con clientes más exigentes y ofertas más diversas. Es una realidad que el incremento en la oferta nos plantea un reto muy grande pues debemos traer más turistas y viajeros de compras y de negocios; debemos profesionalizar más nuestros negocios para no sorprendernos por la inversión nueva; y a la vez debemos ser más estratégicos a nivel ciudad con nuestro gremio y entidades del turismo para que haya mejor promoción del país, reportajes, viajes de familiarización; promoción de la cultura, el arte, los museos, bibliotecas, entidades de gobierno, instalaciones militares, etc. que generen atractivo y mitos y leyendas alrededor de los mismos y en ello es importante que el sector privado y el de gobierno participen en congruencia con metas únicas y claras hacia unas estrategias a un plazo de 5 años como máximo.

fuente: http://www.prnoticiaspanama.com