Finalmente, el Embraer Brasilia de la Fuerza Aérea Uruguaya, que pernoctó el jueves en Antofagasta, llegó sobre el mediodía del viernes a Lima y a las 16.48, emprendió el retorno ya con los 17 primeros repatriados uruguayos, para volver a hacer escala en la misma Antofagasta para proseguir hacia Montevideo, adonde está previsto su arribo para las 01.30 de este sábado. Esta aeronave, en principio, debería estar volviendo a partir hacia Lima mañana mismo. Usamos el condicional -aunque es casi seguro que ello se cumpla-, ya que en algunos sectores habría preocupación por la escasa capacidad de asientos disponibles que tiene la muy buena aeronave de las FFAA y los varios vuelos que deberá hacer.

Hace minutos, en una conferencia de prensa encabezada por el Presidente de la República Luis Lacalle Pou, acompañado por parte del Gabinete, se actualizó la cantidad de infectados por coronavirus en el país, y se presentaron una batería de medidas económicas y fiscales tendientes a mantener el aparato productivo y el entramado social. Lo medular de los anuncios lo fuimos comunicando a través de nuestra cuenta de Twitter @DelPDA. El gobierno sugiere a las empresas buscar la combinación de medidas que más favorezcan el mantenimiento de su actividad y el nivel de empleo. Por su lado, exhorta a la población en general a no abandonar sus casas salvo por razones de trabajo o aprovisionamiento, respetando las medidas cuarentenarias adoptadas por el gobierno.

Uruguay, ante la aparición de dos nuevos casos de coronavirus, pero autóctonos, ha pasado a la fase 3 de medidas. Cabe recordar que ayer habían anunciado la suspensión de clases a todo nivel por dos semanas. La Universidad extendió el cese de clases hasta el 12 de abril.

En nuestra visita a Andorra, para cubrir la XII Reunión de Ministros de Turismo de la SEGIB, tuvimos la oportunidad de encontrarnos con un viejo conocido, el Director Ejecutivo de la UNWTO Academy (Academia de la OMT) órgano formado por la OMT y el Gobierno de Andorra, con sede en Andorra La Vella, orientada al conocimiento y la capacitación, Omar Valdez.

En diálogo con el Gerente General del Aeropuerto de Punta del Este, el PDA pudo saber que las obras correspondientes al nuevo contrato de Concesión entre CAISA, integrante del grupo Corporación América, y el Estado uruguayo, firmado en junio de 2019, suponen una inversión de veinte millones de dólares. Las principales acciones que transformarán en gran forma al aeropuerto esteño, incluyen una remodelación de la terminal que tendra capacidad para hasta 350 personas y una notoria ampliación de la Sala Vip; el recapado total de la pista de aterrizaje principal; sensibles mejoras en la ayuda visual con balizamiento nuevo y el reemplazo del cerco perimetral. Anteriormente ya se había hecho a nuevo la Terminal de Aviación General, destinada a los vuelos privados, operaciones que suponen el 70% del movimiento de la terminal.

El turismo, esa industria desconocida, la que ha solucionado con éxito la capacitación de la mano de obra, la de los mandos medios, y en buena parte de sus rubros, la gestión de gerencia, dista mucho aún de tener la receta mágica para generar líderes, emprendedores exitosos. Por ende, cuando nos topamos con alguien que calza atributos diferenciales, destacados, alguien que puede ver bastante más lejos de lo que le permiten sus ojos, nos complace mucho intercambiar con esa persona, buscar consensos, sumar acciones. Es lo que hemos venido haciendo desde hace bastante tiempo con Graciela Caffera, una ejecutiva que reúne casi la unanimidad del juicio favorable de quienes interactúan con ella, una mujer que no se detiene ante las dificultades, por el contrario, al parecer la potencian y la guían hacia la obtención de las metas prefijadas. Compartimos la charla, en primera instancia acerca de lo hecho en destino Punta del Este y posteriormente, representando a ese organismo, desde la presidencia del Punta del Este Convention & Visitors Bureau, entidad certificada desde 2019 como Organización de Gestión de Destino (OGD) por la Organización Mundial del Turismo (OMT). También incursionamos en un tema que seguramente sorprenderá a muchos y se relaciona con la noticia de que parte en pocos días... Pero lo hacemos, precisamente este 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, como un símbolo contundente y demostrativo de que, cuando hay profesionalismo, convicción y talento, no son necesarias las cuotas de género.

La cancelación de la ITB de Berlín causó un shock en el ambiente turístico, no sólo por sus importantes consecuencias económicas, sino por ser la caída de un símbolo, la mayor feria turística del mundo se cancelaba por primera vez en su historia. Berlín notó la falta de las decenas de miles de operadores turísticos circulando por su ciudad, y sin duda estaba impactada y triste, tanto que algunos decían “es el fin de una época”. Pero no todos faltaron a la cita, un importante número de pujantes empresarios no se dejaron abatir y pensaron al unísono, “vamos igual, algo hay que hacer”. Entre ellos la CEO de Skål Internacional, la argentina Daniela Otero.

Teníamos concertada una reunión con el Embajador del Uruguay en Berlín, a la cual concurrimos puntualmente. A nuestra llegada no nos encontramos sólo con un Embajador, nos esperaba “un equipo”con el cual tuvimos una intensa reunión de trabajo. La sintonía fue inmediata, independientemente que cada uno estaba cumpliendo con su obligación, desde distintas áreas y responsabilidades, éramos cuatro orientales volcando sobre una mesa nuestro conocimiento y experiencia al servicio del Uruguay.

Desde el mismo momento en que el pasado viernes se anunciara la cancelación de ITB en Berlín, la feria más importante del turismo internacional, nuestro corresponsal Ramón de Isequilla Real de Azúa, nos adelantó que él aún no había decidido dejar de viajar a Alemania. "Lo pienso el fin de semana y el lunes te digo". Por vía interna, cumplió con su palabra y este lunes 2 nos dijo que estaría en Berlín el miércoles 4 de marzo. Más temprano, en esta misma jornada publicamos ¿Cómo es Berlín sin ITB? 

En la jornada de este lunes 2 de marzo de 2020, asumieron todas las jerarquías en los ministerios que conforman el Gabinete del nuevo gobierno de Luis Lacalle Pou. Estuvimos en la sede del Ministerio de Turismo para el acto de posesión de los cargos del Ministro Germán Cardoso; Subsecretario Remo Monzeglio y Director General de Secretaría, Ignacio Curbelo. Se hicieron presentes el Secretario de Presidencia, Alvaro Delgado; el Prosecretario Rodrigo Ferrés; figuras políticas como Julio María Sanguinetti; Tabaré Viera; Guido Manini Ríos; Martín Lema; Luis Hierro; Sebastián Bauzá; Enrique Antía; Gustavo Penadés; Sergio Botana; Luis Borsari, directivos de AUDAVI; CÁMARA DE TURISMO; AHRU; el Embajador en España Francisco Bustillo; el secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) Zurab Pololikashvili y  diversos actores del turismo en Punta del Este y de distintos puntos del país, así como también amigos y familiares de los funcionarios que asumían. En el gran marco de público presente, estaban los funcionarios del Mintur que siguieron atentamente toda la ceremonia.