Los servicios de emergencia de Nueva Zelanda informaron que al menos una persona está grave. Los pasajeros explicaron a la prensa local que el aparato, un Boeing 787 Dreamliner según la aerolínea, perdió altitud rápidamente cuando sobrevolaba el mar de Tasmania y propulsó al techo a todas las personas que no llevaban puesto el cinturón de seguridad.
El primer tramo, un vuelo de tres horas entre Sidney y Auckland, iba tranquilo hasta que dos horas después del despegue, según las palabras del pasajero Brian Jokat al medio de Nueva Zelanda RNZ, “de repente, el avión cayó del cielo”, agregando que “no hubo turbulencias previas, simplemente navegamos sin problemas durante todo el camino (...) Me había quedado dormido y afortunadamente tenía puesto el cinturón de seguridad y, de repente, el avión cayó”. Agregó que un pasajero que estaba a dos asientos de él y que no llevaba el cinturón de seguridad, salió volando y se estrelló contra el techo. “Pensé que estaba soñando. Abrí los ojos y él estaba en el techo del avión boca arriba, mirándome. Era como El exorcista. Luego cayó y se rompió las costillas con el reposabrazos”.
Todo el incidente duró apenas unos segundos. un portavoz de la compañía LATAM, con sede en Chile declaró "El vuelo LA800 tuvo un incidente técnico durante el viaje que provocó un fuerte movimiento...aterrizó como estaba previsto en el aeropuerto de Auckland...lamento profundamente las molestias causadas por esta situación". Por el momento, las circunstancias del incidente no fueron esclarecidas.
Algunos médicos a bordo “curaron” a los heridos, con la ayuda de la tripulación del vuelo. Los servicios de rescate indicaron que fueron alertados hacia las 16:00 hora local, cuando el avión empezó a aterrizar hacia el aeropuerto de Auckland, la mayor ciudad de Nueva Zelanda. Una decena de ambulancias y otros vehículos médicos fueron desplegados para atender a los heridos. "Nuestros equipos de ambulancia evaluaron el estado de unos 50 pacientes, uno de los cuales se encontraba en estado grave", indicó a la AFP Gerard Campbell, de los servicios de emergencias St John.
Doce pacientes fueron transportados hasta el hospital, uno grave, y al menos tres de ellos formaban parte de la tripulación.
La compañía LATAM indicó que el avión era un Boeing 787 Dreamliner. La Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte de Nueva Zelanda indicó que había sido informada del incidente y que estaba "recabando más información para anunciar una decisión sobre si abrir una investigación". El incidente también podría ser investigado por las autoridades chilenas si se establece que ocurrió en el espacio aéreo internacional. Por el momento, los representantes de Boeing no hicieron ningún comentario.
El recorrido del vuelo LA800 de Sydney a Aukland. Los datos mostraron que el avión perdió altitud a las dos horas de vuelo, sobre el Mar de Tasmania. (Flightaware/captura de pantalla).
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