por Sergio Antonio Herrera, desde Salinas, Uruguay
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* Un avezado ex funcionario jerárquico, con prolongada trayectoria en el exterior en el sector privado opinó: "Los tres puntos mencionados (conectividad; estadísticas y marketing) son vitales para el país. No pueden ni deben depender del gobierno de turno. Una línea aérea nacional es esencial para no quedar aislados, si las aerolíneas extranjeras optan por alejarse del Uruguay o disminuir sus frecuencias. Una línea de cabotaje y regional dejará nuestras puertas abiertas sin depender de nadie que opere desde el extranjero. Debemos tener información confiable para poder dirigir nuestras campañas de forma eficiente. El INE y el Mintur deberían compartir y coordinarse conjuntamente para que las estadísticas reflejen una realidad contrastada. Con esa información se podrá diseñar una campaña de marketing idónea, que ponga el enfasis en los mercados más adecuados y que permita medir el impacto de la campaña".
1 - American Airlines, a pesar de que sus aviones van y vienen completos hacia y desde Estados Unidos, pasado el verano "levanta" nuevamente la operación y anuncia el retorno para octubre. La causa es la falta de aviones y ante ello, la decisión de colocar los existentes en rutas para ellos, más rentables. Debemos decir que últimamente se ha llegado a cobrar una ida y vuelta a Miami en clase económica, 3.400 dólares.
2 y 3 - Si no conocemos nuestra realidad estadística, mal podremos encarar plan de marketing confiable alguno. Sabemos que se trabaja pero también sabemos de las "contras" ya denunciadas anteriormente en el ámbito correspondiente. Las trabas parten desde adentro del organismo, aunque sus funcionarios se sigan ofendiendo.
* Desde el propio Poder Ejecutivo, por un lado se nos hace llegar la discrepancia con nuestro diagnóstico y nuestra recomendación, aunque se acepta el déficit de conectividad. Se reafirma que hay un plan (de incentivos, lo decimos nosotros) que espera la aprobación de Economía y que se trabaja bien la posibilidad de "una aerolinea de bandera" con más de un posible operador. Se nos dice también que se trabaja en el plan de marketing y que en estadísticas "reincorporamos con el INE el módulo de turismo para la encuesta continua de hogares y la certificación de calidad".
1 - No es secreto para nadie que somos personalmente votantes del actual gobierno y que en general, estamos más que conformes con nuestra elección. Precisamente por ello es que nos sentimos validados para expresarles a los actuales funcionarios nuestra frontal discrepancia con el encare en general de los temas aeronáuticos. El plan de incentivos lleva demasiados meses dando vueltas por las diferentes reparticiones de los ministerios y aún hoy, ninguna aerolínea se ha enterado de lo que le ofrecería Uruguay en algún caso para que comience a operar aquí y a otros, para que aumente frecuencias y genere más tráfico. Pero además de la demora en la ejecución de ese plan de incventivos, la realidad nos indica que la sequía actual le demandará al gobierno priorizar la solución a las causas que generó y se habla de una inversión superior a los dos mil millones de dólares. Siguiendo con el tema conectividad confiamos que -una vez más- haya aparecido el ya común error de expresión de mencionar la posibilidad de que se esté trabajando para tener "una aerolínea de bandera", pues este es un modelo que ha caducado en el mundo y que el ejemplo más notorio que persiste -para que se entienda- es el de Aerolíneas Argentinas, sostenido a rajatabla por el fundamentalismo del actual gobierno argentino. Lamentablemente no cuajó un gran proyecto que inclusive llevó a viajar al exterior al presidente Lacalle Pou y hay quienes en el gobierno aún apuestan por una posibilidad similar, la cual sería la mejor. Pero al no haber política aeronáutica, al no involucrarse ninguno de los dos ministerios que deberían hacerlo (MTOP y Defensa) y para nuestro gusto, tampoco la Cancillería, las gestiones son llevadas adelante por otros funcionarios que no tienen el expertise necesario.
2 - Respecto al marketing, ratificamos lo expresado en el comentario más arriba al "avezado ex funcionario" y a lo escrito en la primera parte al respecto: "Para poder elaborar un plan de marketing efectivo, primero habrá que pasar por un gran sinceramiento nacional, un detallado estudio, y tomar iniciativas que no serán para nada fáciles como por ejemplo, la creación de un Calendario Nacional de Eventos; federalizar la territorialidad del turismo uruguayo para llegar a disminuir en muchos rubros la autonomía que gozan los gobiernos departamentales. Sectorizar en áreas atractivas los destinos turísticos nacionales; crear la agencia nacional de coordinación turística para generar un turismo interno verdadero y lo más importante de todo, asignarle presupuesto acorde a lo que se dice que genera en divisas el turismo receptivo al Ministerio y a las divisones de turismo departamentales (luego de una revisión de factibilidad de las mismas y determinación de si deben seguir funcionando o no)".
3 - Y con el tema estadístico, reiteramos que los principales actores deben ser Migración y Mintur. El INE podrá certificar calidad pero entendemos que debería haber un pronunciamiento antes, respecto a la respuesta que nos dieron cuando les invitamos a ser parte del panel de Objetivo Turismo en la cuarta edición de setiembre 2022: "Nosotros no sabemos nada de estadísticas de turismo".
* Un ex ejecutivo de Pluna, vinculado desde siempre al sector nos dijo: "Hola Antonio. Un gusto saber de ti. No puedo estar más de acuerdo en todo lo expuesto. De hecho, hace algún tiempo nos llamaron desde un organismo estatal para ver si podíamos desarrollar un proyecto de malla para un potencial interesado en instalarse en Uruguay (que luego no prosperó) y, entre otras cosas, lo primero que pedimos fue el flujo actualizado de pasajeros por destino/origen (de los tránsitos ni hablemos). Nunca pudieron dárnoslo. Increíble ¿no?. El tema de conectividad que expones es tal cual. No existe tal cosa. La oferta hacia/desde Uruguay está ceñida a los vaivenes del mercado. No digo en absoluto que esté mal para una empresa aérea privada, pero si se mira el bosque y no el árbol, capaz que se dan cuenta de que una empresa aérea es un engranaje valioso de algo más grande que se llama Turismo. Se vende a Uruguay como país turístico y le falta una de las piezas principales".
1 - Muy clara exposición. Cuando dice: "La oferta hacia/desde Uruguay está ceñida a los vaivenes del mercado", corresponde que coincidamos, aportando que últimamemnte, por ejemplo, se ha cobrado mil seiscientos dólares un ida y vuelta entre Montevideo y Santiago de Chile. Lo hemos reiterado hasta el cansancio, una aerolínea de referencia, CON bandera uruguaya, no DE bandera, además de conectarnos con las ciudades y aeropuertos que nos interesan, funciona como ADECUADOR TARIFARIO y evita que se cometan disparates como el mencionado.
* Un Comandante retirado, de los más experientes y no solamente en su función específica sino también en cargos jerárquicos en aerolíneas de primer nivel nos dice: "Hola Antonio, leí la nota, no se si será tan "sin inversiones importantes" lo más simple y rápido para una aerolinea es traer aviones. Ahora, si tenemos una red de aeropuertos pero a la más mínima neblina...ni de niebla hablemos, hay que demorar o cancelar un vuelo, ya partimos mal. Lo primero que tiene que poner el gobierno es infraestructura, radio ayudas, servicio confiable de meteorología, tránsito aéreo, una Dirección de Aviación Civil (DAC) que colabore y no sea antiaérea, un ILS categoría III en Carrasco, un CAT I en Laguna, apoyo para las aproximaciones, GPS en todo el interior, ni que hablar de combustible, aduana y migración, con esa infraestructura y sabiendo que hay una política aeronáutica amigable y una DAC que ayude, puede ser que alguien se arrime, sino lo veo muy complicado, ojalá algún día veamos de nuevo la bandera uruguaya volando por el mundo, al menos por Sudamérica. Abrazo grande".
1 - Indiscutible y acertada reflexión. Cuando nosotros decimos que no se necesitan inversiones importantes nos referimos extrictamente a una Aerolínea Nacional de Referencia (ANR), no hablamos de comprar aviones sino de arrendarlos, y no al sistema en general.
En junio de 2022 en este sitio, anunciamos desde Panamá que se le había comunicado al CEO de Copa Airlines que era inminente la colocación del ILS categoría III en Carrasco porque así se lo había comunicado el Ministerio de Economía y Finanzas al Ministerio de Turismo. A estas alturas ya parece increíble que sigamos esperando esta simple concreción. Estamos hablando de poco más de 15 millones de dólares, una inversión que pondría en el nivel que debería tener un destino turístico como el de Uruguay. En breve comienza el otoño y en esta parte del año, y en los comienzos del invierno es cuando más vuelos internacionales deben ser desviados de Carrasco a aeropuertos alternativos de la región y cada vez que ello ocurre, a lo largo de la época, miles de pasajeros se ven afectados, perdiendo conexiones, unos incumpliendo compromisos de negocios, otros no presentándose a disfrutar servicios turísticos precontratados con el correspondiente perjuicio y las aerolíneas no solamente perdiendo abultadas sumas de dinero por costos que deben asumir, sino que también trastocando sus mallas operativas al quedarles retenidas sus aeronaves.
Entonces
Tenemos muy claro que artículos como el presente pueden molestar en muchos ámbitos, lo asumimos.
Preferimos correr este riesgo, en vez de que seamos nosotros los que nos molestemos con nosotros mismos por comodidad y conveniencia.