El 12 de setiembre de 2012, el por entonces ministro de Transporte y Obras Públicas Enrique Pintado, llamó a conferencia de prensa en la Torre Ejecutiva (sede de la presidencia de Uruguay) para anunciar la cancelación de la subasta de los siete aviones Bombardier de Pluna que se iba a celebrar ese mismo día en el tercer nivel del Aeropuerto de Carrasco. Habitualmente no concurrimos a las conferencias de este tipo pero, ese día "afeitados y sin visita", con la caduca acreditación en nuestras manos, resolvimos ir. Nos sentamos en la primera fila de la sala y aguardamos.  Cuando Pintado dijo que no iba a haber subasta porque "cuatro, eran pocos oferentes", tuvimos un duro intercambio con el funcionario, sosteniendo que la medida se tomaba porque no tenían ni uno solo. Aquí la crónica y el audio correspondiente: Ministro Pintado al PDA: "Usted me hace preguntas y yo le contesto las que quiero"

No sabemos aún qué, ni cuánto nos va a costar escribir -y publicar- este artículo. Sí tenemos claro lo que nos costó haber escrito y publicado el 8 de febrero de 2011 Formato perimido artículo en el que dijimos por ejemplo: "No tenemos dudas que anoche, en la Liga de Punta del Este, asistimos a una de las peores reuniones abiertas de la Cámara Uruguaya de Turismo" y también: "Parece que ha llegado la hora de revisar la modalidad que se ha venido siguiendo. Cada convocatoria debería tener un tema central, puntual y sobre el mismo argumentar, debatir". Ácida discusión con el entonces presidente de la CAMTUR, Luis Borsari; traiciones varias y posterior final de nuestra actividad gremial (lo cual con el paso del tiempo agradecemos enormememnte). Ya nos hemos acostumbrado a ver con innegable satisfacción que cada vez más actores del turismo local comienzan a usar términos y reivindicaciones que a lo largo de los últimos años, veníamos sosteniendo en solitario. El cuestionamiento a los datos estadísticos del MINTUR (especialmente a la falacia de los 4 millones de turistas) y la denuncia de la falta de rigor científico de los mismos, son argumentos de los cuales se han apropiado varios protagonistas del sector, lo cual nos satisface plenamente. Pero hoy inauguramos en este espacio el señalamiento de una realidad para muchos desconocida y para otros -los menos-, de alguna manera complicada, peligrosa, en la cual les cuesta "meterse" y hasta ahora, la han balconeado

Hace poco más de nueve años, el 10 de febrero de 2010, en una muy concurrida sala del Radisson Montevideo, el Portal del Uruguay (PDU), le daba paso al Portal de América (PDA). Hoy tenemos el gran agrado de anunciar la nueva estructura de nuestro sitio. Comenzamos a disfrutar de un sistema de gestión al nivel de los grandes portales internacionales, con una distribución visual moderna y simplificada, una metodología de diseño centrada en el usuario y de fácil accesibilidad y usabilidad.

Una vez más, desde el Portal de América cuestionamos la información estadística brindada por la Organización Mundial del Turismo. Nuestro Consejero Editorial, Miguel Ángel Acerenza nos hace llegar un excelente y muy oportuno artículo con comentarios relacionados con los datos estadísticos que brinda la Organización MUndial del Turismo (OMT). Con su consabida ética intelectual y calidad profesional, Acerenza define como un "posible error de interpretación" los datos estadísticos difundidos. En las conclusiones de este excelente trabajo, dice Acerenza: "Más aún, pensamos incluso que la información sobre los 1.322 millones de llegadas de turistas internacionales que se reporta en 2017 no es veraz, y que no se han alcanzado todavía, ni siquiera los mil millones de turistas. Puesto que estudios realizados sobre las estadísticas de la OMT por la consultora Boston Consulting Group permitían conocer ya en 2007que el porcentaje de visitantes para quienes el principal motivo de viajes era turístico, oscilaba entre 50 y 55% del volumen total de viajeros que se movían a nivel internacional. Estudios más recientes realizados en España por Ostelea (School of Tourism & Hospitatity) durante el período 2013-2015, mostraban que en la distribución de viajes internacionales según motivo del mismo, los viajes turísticos (ocio y vacaciones) se mantenía dentro de dichos parámetros, una media del 53% del total.". Vamos al artículo.

Hoteleros y gastronómicos envían gente al seguro de paro a partir de mañana tras un enero difícil, dice el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Juan Martínez en @Asinosva850

Quizás algún día podamos evaluar los resultados del turismo por fuera de las apetencias electorales y de los fines propagandísticos del gobierno de turno (cualquiera sea su signo), pero, tenemos que conformarnos actualmente "con lo que hay" y esta modalidad impuesta por las actuales jerarquías estatales de la actividad, es decir, subidos a una noria que de modo permanente arroja datos, presunciones, afirmaciones, especulaciones, y con ello, genera información que construye un relato que se asienta, en base a la reiteración real en la opinión pública y se torna muy difícil -como en nuestro caso-, intentar analizar en forma ecuánime, independiente y coherente, como nos gusta hacer. En Uruguay: Turismo presentó los datos de 2018 queda la anécdota de lo que pasó este martes 15 en el MINTUR, donde las autoridades eligieron poner énfasis en 2018 y hasta en 2017, cuando en realidad todos esperaban otra cosa. Pero sí debemos decir que sería buena cosa que la ministro deje de perseguirse y que cada vez que enfrente un micrófono, deje de sentir la necesidad de justificar lo que no necesitaría justificar, o sea, los resultados. Eso no debería competerle a la hora de declarar ante la prensa. Hemos reiterado hasta el cansancio que son las condicionantes exógenas las que determinan los resultados de nuestros ejercicios en materia de turismo receptivo. Por ello, decir como dijo: "De los primeros días de enero nosotros aún no tenemos cifras, pero puede tener la misma tendencia que el último trimestre de 2018, que hablaba de una bajada de un 30% en la llegada de argentinos, de un mantenimiento interesante de brasileños y de un crecimiento de chilenos, europeos y americanos. Y fundamentalmente un 38% más de uruguayos residentes en el exterior, lo que hace que en ese 30% menos de argentinos el impacto sea menor por la llegada de otros visitantes de otros destinos", suena a -como decimos- intentar justificar lo que no debería o lo que al menos a nosotros no nos interesa, nos tiene sin cuidado. ¿Qué incidencia tiene el MINTUR para que venga un 38% más de uruguayos residentes en el exterior?, ¿les promovieron la nostalgia?.

"-Verano 2019- es el colgado del diario argentino Clarín en una nota firmada por Emilia Vexler, mientras que el título indica: "Punta del Este: al dólar se sumaron los “precios abusivos” y la clase media argentina ni apareció", y en el copete agrega: El “faltazo” de los argentinos en enero era el gran temor del otro lado del charco. Los datos de los primeros 10 días del mes lo confirman". Esto que puede parecer lo que siempre -de este lado del charco- decimos que es, o sea, "campaña anti-tenporada en Uruguay", mal que nos pese, se anticipa a lo que debería anunciar el Mintur uruguayo la semana entrante y a lo que seguramente anunciará el Centro de Hoteles de Punta del Este y otros empresarios relacionados al sector. Estas instancias, las cuales lamentablemente nos hemos habituado a padecer cada año, se dan porque hasta el momento, no nos hemos sabido dar una política de turismo de Estado, que pueda trascender los avatares, las coyunturas y los excesos de quienes ponen a la política por encima de todo. Guarden esta frase: "Cuando dejemos de preguntar por la "próxima temporada", recién seremos un destino turístico sostenible".

Estamos asistiendo a un deplorable éxtasis comunicacional de legisladores y funcionarios que al parecer, olvidan que estamos en los días de pico máximo de ocupación de los destinos de sol y playa y enarbolan posteos de todo tipo en un tono fanfarrón, como queriendo decir "¿vieron que no hay crisis?!". Desde el 15 de diciembre hasta "después de Reyes", en Semana Santa y en Carnaval, causa gracia por un lado y estupor por el otro, que todos los medios reiteren la información de que hay "una gran ocupación hotelera". En Punta del Este, la oferta de camas de hotel no llega al 7% del total, estimado en más de 200 mil. Entre las cosas que han cambiado en los últimos años, de la mano de la revolución tecnológica es la costumbre de "viajar más" de la población mundial. Uruguay está en el mundo y hay una franja de sus habitantes que tienen poder adquisitivo y pueden vacacionar, ahora que su mente se abrió y entienden que pueden y deben hacerlo. Dan vergüenza ajena los tweets del intendente de Rocha Pereyra, y del diputado Asti (quien en pocos días se subió dos veces al supuesto carro exitoso del turismo, la primera errándole al festejo de la certificación del Bureau de Punta, en vez de la del balneario), pretendiendo basurear" a quienes llaman "los agoreros".

Pasan las horas y no salimos del asombro. Lo sustancial lo explicamos hace un rato en La certificación de la OMT es para el Punta del Este Convention Bureau como OGD  Comenzamos citando el texto de la invitación recibida y enseguida dijimos: "Como se ve, basados entonces en la convocatoria escrita y a lo escuchado desde la mesa principal, informamos que la certificación era "para Punta del Este". Pero en realidad la evaluación y posterior certificación no fue para el balneario, sino para el organismo que de común acuerdo, públicos y privados acordaron postular a la misma: el Punta del Este Convention Bureau, dentro del cual, habrán de nuclearse todos los actores (públicos y privados) para llegar a ejecutar como Organización de Gestión de Destino (OGD) lo que se conoce como Gobernanza, que según la RAE significa: "Arte o manera de gobernar que se propone como objetivo el logro de un desarrollo económico, social e institucional, duradero, promoviendo un sano equilibrio entre el Estado, la sociedad civil y el mercado de la economía".

Resulta siempre complicado hablar de la temporada de verano al inicio de la misma, porque una mera imagen o una declaración de prensa pueden producir comentarios favorables o negativos, sin que nos detengamos a analizar si el mensaje se ajusta al menos levemente a la realidad.  Por eso, creo apropiado reflexionar juntos sobre lo que ha venido ocurriendo en los últimos años, incluyendo el actual período estival  ya que no son tiempos aislados e independientes, por el contrario están fuertemente ligados entre sí, forman parte de ciclos y deben ser evaluados en su conjunto. Y cómo en todas las áreas de actividad, existen los axiomas, muchos de ellos trascienden el pasado reciente y por ende, son una constante que define la actividad turística en su propuesta de Sol y Playa.